Self-healing from the inside out:
What can you do to stay mentally and physically in balance?
Pascale Bruinen
Contributor: Francis van Schaik Website: www.kindercoaching-ikben.nl
Gloomy feelings and negative thoughts lurk in these times, but actually weaken our immune system. What can we do to stay in balance both mentally and physically? Pascale Bruinen, mental coach and author of Self-recovery from the inside, shares 8 valuable advice with you. “Make conscious stress reduction a top priority in your life. Set aside as much time as possible for everything that relaxes you.”
When you get into a relaxed state, the parasympathetic nervous system “turns on” and your body is able to activate its self-healing capacity.
We all know that fear is a bad counselor. Fearful feelings, insecurity and worrying cause a lot of stress hormones in our blood, which weakens our immune system and our health deteriorates. The negative spiral of thoughts leads us to become exhausted. The question is: how can we maintain the best possible balance both mentally and physically under challenging circumstances? Following is my list of suggestions.
8 Advises: This is how you stay mentally and physically in balance in difficult times
1. Practice loving self-care
Your body is doing its very best for you day and night. Usually we take this for granted and we don’t think about it for a second. But your body is incredibly beautiful, complicated and intelligent. About 100,000 chemical reactions take place every second per cell. When you know that we have some 37 trillion (37,000 billion) cells, our bodies are nothing short of a miracle. So take care of it as best and lovingly as possible. Get in touch with it. Give your body the attention and care it deserves.
2. Realize you always have a choice
How do you practically deal with something you don’t want and can’t change? As long as we feel resistance or resistance, it costs us needlessly extra energy. Energy that we desperately need to stay as healthy as possible and to be able to do all those things we want to do. Acceptance, on the other hand, creates more space. Space to sometimes distance yourself from the whole situation, space to perhaps even see new opportunities.
At first glance, there seems to be nothing to choose from in the current situation. When something serious happens like the outbreak of a pandemic we are all in the same dire situation. It becomes even more difficult if we also continue to receive alarming messages. Nevertheless, there are countless moments in a day when you really do have a choice: let yourself be carried away on the wave of fear and panic or grab onto the lifeline of trust.
Do you produce fear sweat or sports sweat? Do you start all your sentences with ‘I’m afraid that…’ and ‘If only not…’ or do you go with ‘I have every confidence that…’? Try all these example sentences and you will immediately experience the difference in the feeling they evoke in your body.
3. Feel good hormones
Research shows that a positive mindset can boost your immune system. Therefore, try to consciously formulate positive thoughts and cultivate positive feelings. Think intensely about moments when you felt an enormous love for something or someone, for example the birth of your child. Look at pictures of your loved one. Cherish the moments of carefree joy and recall them as vividly as possible.
Be thankful for everything that does work in your life. These positive feelings create feel-good hormones that make you feel more comfortable and safer and also give your immune system a quick boost.
Are you sensitive to bad news? Then consider not following everything minute by minute. Choose consciously what information you take in.
4. Consciously seek relaxation
We now know that long-term stress is one of the biggest causes of serious chronic diseases such as cancer and cardiovascular disease. Relaxation is the opposite of stress and ensures a better functioning immune system. Therefore, make conscious stress reduction a top priority in your life. Set aside as much time as possible for everything that relaxes you.
Research shows that meditation is the most effective and healthiest way to relax. Meditation is about slowing down your breathing in silence. When you slow down your breathing, you also slow down your brain waves. This way you enter a different state of consciousness, so that your brain starts to control your body differently. If you meditate regularly, you naturally experience less fear and anxiety, because your fear center in the brain literally shrinks. On the other hand, thanks to regular meditation, you are able to feel more and more confident in yourself and your body and to make calm, balanced decisions.
5. Choose the power of repetition: affirmations
The biological effects of your mindset are indisputable: thoughts, words and feelings can both protect and damage our health. A positive way of thinking, feeling and living life is healing, while a negative mindset affects your mental and physical well-being.
Repeatedly doing affirmations (powerful positive sayings, in this case about your health) causes your brain to take them as true at some point. This not only strengthens your confidence, but also ensures positive biological effects in your body. At first, these affirmations may feel crazy or forced. But take it from me that the power of repetition really does its job. That’s just how your brain works (and I speak from experience). Therefore, consciously choose positive thoughts when you have to wait somewhere, write them down or say them out loud while looking in the mirror. This way you slowly but surely develop a little more confidence in yourself and in your body.
Suitable affirmations if you are concerned about your health are, for example, “I am safe. I have faith in the wisdom and strength of my body. I’m feeling good. It gets better every day. I am happy and grateful for my health and that of my loved ones. I am very strong. I am fit and vital.”
6. Visualize your way around
To visualize is to see (with closed eyes) in your mind as vividly as possible with all your senses a desired situation. You can do this in several ways. You can go to your favorite place in your mind. Perhaps that is a mountain top, a beach or an alpine meadow. If you’re having a hard time imagining the place, you can review photos or videos first so you can remember what it looked like. Or you can opt for a guided visualization where all you have to do is listen to a voice that takes you to that safe and secure place.
Visualization has a positive influence on your immune system, because it helps you to get into a relaxed state. When the body experiences this relaxation response, the parasympathetic nervous system “turns on” and the body is able to activate its self-healing capacity. Relaxation therefore has a positive influence on your immune system.
From research done on cancer patients, we know that visualizations that are specifically aimed at the immune system can lead to the production of more immune cells that also have a greater capacity to disable cancer cells. All you need for visualization is a place where you won’t be disturbed. Visualization works best if you slow down your breathing for a few minutes beforehand and do it regularly.
7. Enjoy the little things
Normally we are so busy with the issues of the day that we get easily distracted. Moreover, we usually operate on autopilot. As a result, we often lose sight of all the beauty that surrounds us every day, both in and around our home. That’s why I invite you to take a conscious look at all the details of that painting in the hallway you walk past every day. See how nature does exactly what it’s supposed to do in every season. Focus your attention on the beautiful colors of the great tit in your backyard. Looking differently will eventually lead to amazement about the beauty of all those ‘small’ big things in your own environment. This way you cultivate more positive feelings.
8. Keep your sense of humor
Of course, there are situations in which there is very little to laugh about. Yet it is important for your immune system that you try to keep your sense of humor. Laughter causes the production of endorphins that are pain-relieving and give a pleasant feeling. By smiling, you signal your body that it is safe, which causes a feeling of relaxation. So binge watch without any guilt those funny cat or baby videos on YouTube or laugh for no reason until you really start laughing.
9. Believe in the best possible outcome
Many scenarios are conceivable in every situation, even in a difficult or seemingly hopeless situation. It’s normally very human to be preoccupied with the worst-case scenario, let alone when things in your life aren’t going the way you want. But the worst outcome is just one of many conceivable outcomes. For your peace of mind and your health, it is important to focus on the best possible outcome. Consciously pay attention to this and try to see it in front of you as clearly as possible. Link it to positive expectations.
With these suggestions you can slowly but surely experience more and more confidence in your body, in yourself and in the future. I wish you a lot of health, positivity and confidence.
Zelfherstel van binnenuit: wat kun je doen om geestelijk en lichamelijk in balans te blijven?
Pascale Bruinen
contributie: Francis van Schaik Website: www.kindercoaching-ikben.nl
Sombere gevoelens en negatieve gedachten liggen in deze tijden op de loer, maar verzwakken juist ons immuunsysteem. Wat kunnen we doen om zowel geestelijk als lichamelijk zo goed mogelijk in balans te blijven? Pascale Bruinen, mental coach en auteur van Zelfherstel van binnenuit, deelt 8 waardevolle adviezen met jou. “Geef bewuste stressreductie topprioriteit in je leven. Ruim zoveel mogelijk tijd in voor alles waar jij van ontspant.”
Als je in een ontspannen staat raakt, gaat het parasympatisch zenuwstelsel ‘aan’ en is je lichaam in staat om zijn zelfherstellend vermogen te activeren.
We weten allemaal dat angst een slechte raadgever is. Bange gevoelens, onzekerheid en piekeren zorgen ervoor dat er veel stresshormonen in ons bloed komen, waardoor ons immuunsysteem verzwakt en onze gezondheid verslechtert. De negatieve gedachtenspiraal leidt ertoe dat we uitgeput raken. De vraag is: hoe kunnen we onder uitdagende omstandigheden zowel geestelijk als lichamelijk zo goed mogelijk in balans blijven? Hieronder volgt mijn lijst met suggesties.
8 Adviezen:
Zo blijf je in zware tijden geestelijk en lichamelijk in balans
1. Doe aan liefdevolle zelfzorg
Je lichaam doet dag en nacht zijn uiterste best voor jou. Meestal vinden we dit vanzelfsprekend en staan we daar geen seconde bij stil. Maar je lichaam is onwaarschijnlijk mooi, ingewikkeld en intelligent. Per cel vinden er elke seconde zo’n 100.000 chemische reacties plaats. Als je weet dat we zo’n 37 biljoen (37.000 miljard) cellen hebben, is ons lichaam niets minder dan een wonder. Zorg er dus zo goed en liefdevol mogelijk voor. Maak er contact mee. Geef je lichaam de aandacht en zorg die het verdient.
2. Realiseer je dat je altijd een keuze hebt
Hoe ga je praktisch om met iets wat je niet wilt en niet kunt veranderen? Zolang we verzet of weerstand voelen, kost ons dat nodeloos extra energie. Energie die we hard nodig hebben om zo gezond mogelijk te blijven en al die dingen te kunnen doen die we willen doen. Aanvaarding zorgt daarentegen voor meer ruimte. Ruimte om soms wat afstand te nemen van de hele situatie, ruimte om misschien zelfs wel nieuwe kansen te zien.
Op het eerste gezicht lijkt in de huidige situatie niets te kiezen. Als er iets ernstigs gebeurt zoals de uitbraak van een pandemie bevinden we ons allemaal in dezelfde akelige situatie. Nog moeilijker wordt het als we dan ook nog voortdurend alarmerende berichten te verstouwen krijgen. Desondanks zijn er talloze momenten op een dag waarop je toch echt een keuze hebt: je laten wegvoeren op de golf van angst en paniek of je vastgrijpen aan de reddingsboei van vertrouwen.
Produceer jij angstzweet of sportzweet? Begin jij al je zinnen met ‘Ik ben bang dat…’ en ‘Als maar niet…’ of ga je voor ‘Ik heb het volste vertrouwen dat…’? Probeer al deze voorbeeldzinnen maar eens uit, dan ervaar je meteen het verschil in het gevoel dat ze oproepen in je lichaam.
3. Feel good hormonen
Uit onderzoek blijkt dat een positieve mindset je immuunsysteem een boost kan geven. Probeer daarom bewust positieve gedachten te formuleren en positieve gevoelens te cultiveren. Denk intens terug aan momenten waarop je een enorme liefde voor iets of iemand hebt gevoeld, bijvoorbeeld de geboorte van je kind. Kijk naar foto’s van je geliefde. Koester de momenten van zorgeloze vreugde en roep ze opnieuw zo levendig mogelijk op.
Wees dankbaar voor alles wat wél werkt in je leven. Deze positieve gevoelens maken feel good hormonen aan waardoor je je prettiger en veiliger voelt en geven bovendien je afweersysteem een snelle oppepper.
Ben jij gevoelig voor akelige berichtgeving? Overweeg dan om niet alles van minuut tot minuut te volgen. Kies bewust welke informatie je tot je neemt.
4. Zoek bewust ontspanning
Inmiddels weten we dat langdurige stress een van de grootste veroorzakers is van ernstige chronische ziektebeelden zoals kanker en hart- en vaatziekten. Ontspanning is de tegenhanger van stress en zorgt voor een beter werkend afweersysteem. Geef bewuste stressreductie daarom topprioriteit in je leven. Ruim zoveel mogelijk tijd in voor alles waar jij door ontspant.
Uit onderzoek blijkt dat meditatie de effectiefste en gezondste manier om te ontspannen is. Bij meditatie gaat het erom dat je – in stilte – je ademhaling vertraagt. Als jij je ademhaling vertraagt, vertraag je ook je hersengolven. Zo kom je in een andere staat van bewustzijn waardoor je hersenen je lichaam anders gaan aansturen. Als je regelmatig mediteert, ervaar je vanzelf minder angst en bezorgdheid, omdat je angstcentrum in de hersenen letterlijk krimpt. Anderzijds ben je dankzij regelmatige meditatie in staat om steeds meer vertrouwen in jezelf en je lichaam te voelen en kalme, afgewogen beslissingen te nemen.
5. Kies voor de kracht van de herhaling: affirmaties
De biologische effecten van je mindset staan onomstotelijk vast: gedachten, woorden en gevoelens kunnen onze gezondheid zowel beschermen als beschadigen. Een positieve manier van denken, voelen en in het leven staan is helend, terwijl een negatieve mindset je mentale en fysieke welzijn juist aantast.
Het herhaaldelijk doen van affirmaties (krachtige positieve spreuken, in dit geval over je gezondheid) zorgt ervoor dat je hersenen deze op enig moment voor waar aannemen. Dat versterkt niet alleen je vertrouwen, maar zorgt ook voor positieve biologische effecten in je lichaam. In het begin kunnen deze affirmaties gek of geforceerd aanvoelen. Maar neem van mij aan dat de kracht van de herhaling echt zijn werk doet. Zo werken je hersenen nu eenmaal (bovendien spreek ik uit ervaring). Kies daarom bewust positieve gedachten als je ergens moet wachten, schrijf ze op of spreek ze hardop uit, terwijl je in de spiegel kijkt. Zo kweek je langzaam maar zeker een beetje meer vertrouwen in jezelf en in je lichaam.
Geschikte affirmaties als je bezorgd bent over je gezondheid zijn bijvoorbeeld: ‘Ik ben veilig. Ik heb vertrouwen in de wijsheid en kracht van mijn lichaam. Ik voel me goed. Elke dag gaat het beter. Ik ben blij en dankbaar voor mijn gezondheid en die van mijn dierbaren. Ik ben ijzersterk. Ik ben fit en vitaal.’
6. Visualiseer er lekker op los
Visualiseren is (met gesloten ogen) in je geest zo levendig mogelijk met al je zintuigen een gewenste situatie voor je zien. Dit kun je op verschillende manieren doen. Je kunt in gedachten naar jouw favoriete plaats gaan. Misschien is dat een bergtop, een strand of een alpenwei. Als je het moeilijk vindt om je de plek voor te stellen, kun je eerst foto’s of video’s terugkijken, zodat je weer weet hoe het eruitzag. Of je kunt kiezen voor een geleide visualisatie waarbij je alleen maar naar een stem hoeft te luisteren die je meeneemt naar die veilige en geborgen plek.
Visualisatie heeft een positieve invloed op je afweersysteem, omdat het je helpt om in een ontspannen staat te geraken. Als het lichaam deze relaxation response ervaart, gaat het parasympatisch zenuwstelsel ‘aan’ en is het lichaam in staat om zijn zelfherstellend vermogen te activeren. Ontspanning heeft dus een positieve invloed op je immuunsysteem.
Uit onderzoek gedaan bij kankerpatiënten weten we dat visualisaties die specifiek gericht zijn op het afweersysteem kunnen leiden tot de aanmaak van meer afweercellen die ook nog eens een grotere capaciteit hebben om kankercellen uit te schakelen. Het enige dat je voor visualisatie nodig hebt, is een plek waar je niet wordt gestoord. Visualisatie werkt het best als je vooraf een paar minuten je ademhaling vertraagt en je het regelmatig doet.
7. Geniet van de kleine dingen
Normaal gesproken zijn we zo druk met de waan van de dag dat we snel afgeleid raken. Bovendien opereren we meestal op de automatische piloot. Daardoor hebben we vaak geen oog meer voor al het moois dat ons elke dag omringt, zowel in als om ons huis. Daarom nodig ik je uit om eens bewust te kijken naar alle details van dat schilderij in de gang waar je elke dag langsloopt. Zie hoe de natuur in elk seizoen precies doet wat de bedoeling is. Focus je aandacht op de prachtige kleuren van het koolmeesje in je achtertuin. Anders kijken zorgt op termijn vanzelf voor verwondering over de schoonheid van al die ‘kleine’ grote dingen in je eigen omgeving. Zo kweek je meer positieve gevoelens.
8. Houd je gevoel voor humor
Natuurlijk, er zijn situaties waarin bar weinig te lachen valt. Toch is het voor je afweersysteem van belang dat je probeert om je gevoel voor humor te bewaren. Lachen zorgt voor de aanmaak van endorfines die pijnstillend zijn en een prettig gevoel geven. Door te lachen geef je je lichaam het signaal dat het veilig is, wat een gevoel van ontspanning veroorzaakt. Bingewatch dus zonder enig schuldgevoel die grappige katten- of babyfilmpjes op YouTube of lach net zolang zonder reden totdat je echt gaat lachen.
9. Geloof in de best mogelijke uitkomst
In elke situatie zijn vele scenario’s denkbaar, zelfs in een moeilijke of schijnbaar uitzichtloze situatie. Het is normaal gesproken al heel menselijk om vooral bezig te zijn met het slechtste scenario, laat staan als de dingen in je leven niet gaan zoals je wilt. Maar de slechtste uitkomst is maar een van de vele denkbare uitkomsten. Voor je gemoedsrust en je gezondheid is het juist zaak om te focussen op de best mogelijke uitkomst. Geef bewust je aandacht hieraan en probeer deze zo duidelijk mogelijk voor je te zien. Koppel er een positief verwachtingspatroon aan.
Met deze suggesties kun je langzaam maar zeker steeds meer vertrouwen ervaren in je lichaam, in jezelf en in de toekomst. Ik wens je veel gezondheid, positiviteit en vertrouwen.
Geschreven door Pascale Bruinen.
About the Contributor
Francis van Schaik
Website: www.kindercoaching-ikben.nl
Mrs Francis van Schaik is a coach of children and also a student of human relationships with nature, the world and Reality. She is a regular contributor to our online magazine. Francis is the contributing editor of this page.
Francis van Schaik is een coach van jongeren en ook een student van menselijke relaties met de natuur, de wereld en de Waarheid. Ze levert regelmatig bijdragen aan ons online magazine. Francis is de bijdragende redacteur van deze pagina.