Mother’s Teachings
Image Worship
A few women devotees were in the adjacent room waiting to see the Mother. Two of them wore ochre robes. They prostrated themselves before Mother Sri Sarada Devi. They had brought some sweets for offering. We came to know that they were the disciples of Siva-Narayan Paramahamsa of Kalighat. Their teacher was just then engaged in performing a sacrifice.
One of the nuns asked Mother, “Is there any truth in image worship? Our teacher does not approve of it. He instructs people in the worship of the fire and the sun.”
Mother: You should not doubt the words of your own teacher. Why do you ask me about it, when you have heard the opinion of your Guru in the matter?
The nun: We want to know your opinion.
The Mother refused to give any opinion. But the nun was stubborn and began to press for a reply. The Mother said at last, “If your teacher was an illumined soul—you have forced me to say—then he would not have made such a statement. From time immemorial innumerable people have worshipped images and thereby attained spiritual knowledge. Do you want to deny this fact? Sri Ramakrishna never cherished any such parochial and one-sided view. Brahman exists everywhere. The prophets and incarnations are born to show the way to a benighted humanity. They give different instructions suited to different temperaments. There are many ways to realize the Truth. Therefore all these instructions have their relative value.
______________
Nederlandse Vertaling
Enkele vrouwelijke toegewijden bevonden zich in de aangrenzende kamer, wachtend om de Moeder te zien. Twee van hen droegen okerkleurige gewaden. Ze knielden neer voor Moeder Sri Sarada Devi. Ze hadden wat zoetigheden meegebracht om te offeren. We kwamen te weten dat ze discipelen waren van Siva-Narayan Paramahamsa van Kalighat. Hun leraar was op dat moment bezig met het uitvoeren van een offerritueel.
Een van de nonnen vroeg de Moeder: “Is er enige waarheid in beeldenverering? Onze leraar keurt het af. Hij onderwijst de mensen in de verering van vuur en zon.”
Moeder: Je moet niet twijfelen aan de woorden van je eigen leraar. Waarom vraag je het mij, terwijl je de mening van je Guru hierover al hebt gehoord?
De non: We willen uw mening weten.
De Moeder weigerde een mening te geven. Maar de non was koppig en bleef aandringen op een antwoord. De Moeder zei uiteindelijk: “Als uw leraar een verlichte ziel was geweest – u hebt mij gedwongen dit te zeggen – dan zou hij zo’n uitspraak niet hebben gedaan. Van oudsher hebben talloze mensen beelden aanbeden en daardoor spirituele kennis verworven. Wilt u dit feit ontkennen? Sri Ramakrishna koesterde nooit zo’n bekrompen en eenzijdige visie. Brahman bestaat overal. De profeten en incarnaties worden geboren om de weg te wijzen aan een onwetende mensheid. Ze geven verschillende instructies, afgestemd op verschillende temperamenten. Er zijn vele manieren om de Waarheid te realiseren. Daarom hebben al deze instructies hun relatieve waarde.”